Jakarta – “Ekspektasi jangan terlalu tinggi.” Itulah pesan Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, terkait peluang Timnas U-22 di Piala AFF 2024. Dengan kendala pemanggilan pemain abroad dan tekanan menjadi juara, Shin berusaha tetap realistis.
Timnas U-22 tengah menjalani pemusatan latihan (TC) sebagai persiapan jelang Piala AFF 2024 yang akan berlangsung mulai 8 Desember 2024. Namun, Piala AFF tidak masuk dalam kalender FIFA Matchday, membuat klub luar negeri tidak wajib melepas pemain mereka. Hal ini menyulitkan Shin untuk memanggil beberapa pemain abroad, termasuk Justin Hubner, Ivar Jenner, dan Rafael Struick.
“Kelihatannya memang tidak mudah. Pemain seperti Arhan, Asnawi, dan Marselino mungkin bisa bergabung, tetapi sisanya belum pasti,” ujar Shin Tae-yong dalam pernyataan yang dikutip dari Antara, Selasa (3/12/2024)
Manajer Timnas, Sumardji, sebelumnya mengungkapkan peluang Struick memperkuat tim juga tipis. Klubnya, Brisbane Roar, masih menjalani lima pertandingan hingga 29 Desember. Meski demikian, Shin sudah menyiapkan pengganti, termasuk penyerang PSS Sleman, Hokky Caraka, untuk mengisi posisi Struick.
“Hokky sudah disiapkan. Jadi tidak masalah. Tapi, lawan kita akan turun dengan tim senior, sementara kita U-22,” imbuh Shin.
Tekanan publik untuk merebut gelar juara pertama di Piala AFF menambah tantangan bagi Shin. Meski menyadari harapan tinggi dari suporter, ia meminta penggemar lebih memahami situasi tim.
“Para penggemar ingin kita juara, tapi ini tim U-22. Situasinya berat, terutama saat lawan tim senior,” jelas Shin, menutup pembicaraan.