Di tengah jurang ketimpangan ekonomi yang kian terasa, para miliarder dunia justru ramai mendirikan yayasan. Seperti menanam jejak di tanah yang lebih luas dari rekening pribadi, yayasan menjadi cara baru orang kaya menata warisan sosial mereka, bukan hanya untuk hari ini, tetapi juga untuk masa depan yang ingin mereka bentuk.
Fenomena ini terlihat dari berbagai yayasan besar yang didirikan tokoh-tokoh super kaya dunia. Salah satu yang paling sering disorot adalah Bill & Melinda Gates Foundation milik Bill Gates, yang dikenal aktif di bidang kesehatan global, pendidikan, dan pengentasan kemiskinan.
Yayasan ini tercatat memiliki aset puluhan miliar dolar AS dan menjadi rujukan utama filantropi modern. Praktik serupa juga dilakukan oleh Elon Musk melalui Elon Musk Foundation yang berfokus pada riset ilmiah, energi bersih, hingga kecerdasan buatan, serta Jeff Bezos lewat Bezos Earth Fund yang mengalokasikan komitmen miliaran dolar untuk memerangi krisis iklim.
Di Indonesia, pola tersebut tercermin melalui Tanoto Foundation milik Sukanto Tanoto yang menitikberatkan pendidikan dan peningkatan kualitas sumber daya manusia, serta Djarum Foundation yang aktif dalam pengembangan sosial, olahraga, dan pelestarian lingkungan. Deretan contoh ini memperlihatkan bahwa yayasan bukan sekadar simbol kedermawanan, melainkan instrumen strategis dalam pengelolaan kekayaan.
Bagi kalangan super kaya, mendirikan yayasan merupakan cara terstruktur untuk menyalurkan dana agar berdampak jangka panjang. Filantropi tidak lagi dimaknai sebagai donasi sesaat, melainkan sebagai intervensi sosial yang dirancang dengan perencanaan, indikator keberhasilan, dan visi berkelanjutan.
Riset Bank of America menunjukkan bahwa banyak donatur besar menilai keberhasilan filantropi dari perubahan yang bertahan lama, bukan dari besarnya dana yang dikeluarkan dalam waktu singkat.
“Beramal menuntut orang kaya untuk memikirkan kebutuhan dan posisi mereka yang tidak memiliki apa yang mereka miliki,” ujar Melanie Musson, pakar keuangan dari InsuranceProviders.com.
Pernyataan tersebut menggambarkan kesadaran akan jarak sosial yang kerap muncul ketika seseorang berada di puncak piramida ekonomi. Melalui yayasan, para miliarder berupaya menjembatani jarak tersebut dengan menyediakan akses pendidikan, layanan kesehatan, peluang kerja, hingga program pemberdayaan komunitas.
Dalam banyak kasus, yayasan juga menjadi ruang pertemuan lintas kelas yang memungkinkan transfer pengetahuan, jejaring, dan pengalaman.
Namun, di balik dampak positifnya, keberadaan yayasan orang kaya juga memunculkan kritik. Dari sisi fiskal, sumbangan ke yayasan kerap memberikan keuntungan pajak, baik dalam bentuk pengurangan pajak penghasilan maupun pajak warisan. Selain itu, praktik hak penamaan gedung, fasilitas publik, atau institusi pendidikan sering dipandang sebagai upaya penciptaan status sosial dan keabadian simbolik.
Sejumlah akademisi menilai filantropi sebagai bentuk kekuasaan lunak. Melalui yayasan, pemilik modal dapat memengaruhi arah riset, kebijakan sosial, bahkan wacana publik, tanpa mekanisme akuntabilitas yang seketat lembaga negara. Minimnya transparansi dan dominasi kepentingan donor menjadi tantangan tersendiri yang perlu diawasi.
Meski demikian, banyak institusi dan komunitas tetap memandang yayasan sebagai mitra penting dalam menjawab persoalan sosial yang belum tertangani secara optimal. Di tengah keterbatasan anggaran publik, kehadiran yayasan kerap menjadi solusi nyata bagi masyarakat.
Pada akhirnya, mendirikan yayasan bagi orang kaya adalah cara menata warisan sosial. Ia berdiri di antara idealisme kepedulian dan realitas kepentingan, menghadirkan manfaat sekaligus pertanyaan kritis. Di sanalah filantropi menemukan wajah aslinya: bukan hitam atau putih, melainkan ruang abu-abu tempat kekayaan, niat baik, dan kekuasaan saling berkelindan.